質問：
最近、TVのCMや雑誌等で、ステインを除去して歯を白くする歯磨剤があると聞きました。 歯磨剤で歯を白くすることはできるのでしょうか？また、ステインとは、どのようなも のでしょうか？
答え：
最近は美白ブームの到来で、肌の白さ を追求することに各誌賑わっていますが、同時に歯も美白効果を期待した歯磨剤やガム等の販売が勢力を上げていると聞きます。そこで、ここでは、歯を白くする歯磨剤に関して説明します。

歯を削ることなく白くする方法は、以下の2つに大別されます。

１.歯の色調を変化させる方法
薬剤を用いたブリーチング（漂白）とその上から特殊なレーザー光を当てる方法があり、いずれも歯科医院で行われます。歯の表面についた微細な汚れを溶かし出すとともに、歯そのものに対していわゆる“漂白”を行います。いうならば歯質そのものの色を変化させるテクニックです。

２.歯の色調を取り戻す方法
歯に付着している外来性のステイン（後述）を除去し、歯の生来の白さを取り戻す方法 があります。ステインは、歯科医院にて専門的な器具を使用して除去する方法と市販の歯磨剤で除去する方法があります。

　では、ステインとはどのようなものでしょうか？ ステインとは外来性の色素沈着のことで、飲食や喫煙由来の色素のことをいいます。紅茶やコーヒー、ワイン、タバコのヤニ等の嗜好品が原因となります。
では、なぜステインが歯の表面に付着するのかというと、エナメル質が唾液に接触すると、唾液に含まれる糖タンパクがエナメル質に吸着し、ペリクルという薄い膜を形成 します。このペリクルに嗜好品の色素やタバコのヤニ（主にタール）が沈着していくことで着色し、外来性のステインとなります。

　以下、ステイン除去効果を謳っている市販の歯磨剤をご紹介します。
これらの商品は、歯磨きをしても歯質を損ねない研磨剤（無水ケイ酸：シリカ）が配合されていて、それがステインを除去するといわれています。

（深川 優子）