冷たいものを食べたり飲んだり、歯を磨いたりしたときに電気が流れたような痛みを感じた経験ありませんか？テレビのコマーシャル等でもう既にご存知の方も多いと思いますが、これを「象牙質知覚過敏症」といいます。

お口の中をのぞいてみて下さい。歯が歯肉から萌出している部分はエナメル質という硬い組織で覆われています。このエナメル質はかみ合わせる部分で最も厚くなっており、歯肉の方に向かってだんだん薄くなります。
このエナメル質がむし歯以外の原因でなくなると象牙質が露出して既述の痛みを感じるようになるわけです。

とくにストレスで歯ぎしりをしたり、無意識で歯を食いしばっていたりすると、この歯肉に近い薄いエナメル質が剥がれてしまいます。
さらには、力を入れすぎて歯を磨いてエナメル質が無くなったり、歯周病の治療をした後で歯肉の腫れがひいて象牙質が口腔内に露出すると、この知覚過敏症が起こります。
象牙質には写真にも示すように象牙細管といって無数の小さい穴があります。

この象牙細管に満たされている液体が動くことによって痛みが起こると言われています。
痛みを起こさせないためには、この穴を塞ぐことが大切なのですが、ミネラル（シュウ酸カリウム）の入った歯みがき剤によって細管を塞ぐ方法、樹脂をコートして塞ぐ方法などがありますが後者のほうが効果は高いと考えられます。
細管を塞いだミネラルはまた溶け出す可能性が高いからです。

ストレスはともかくむし歯にならないように一生懸命磨いた結果、大切なエナメル質を削ってしまいむし歯の治療と同じ方法で対処するというのもばかばかしい話だと思いませんか？歯みがきは大切ですが正しく行わないと悲しい結果を生み出します。

重症だと歯の神経を除去しなくてはならない場合もあります。こんな経験のある方は是非一度進化した接着歯学を理解している歯科医師に相談すると良いでしょう。症状が軽ければすぐ治りますし、適切な歯の磨き方も教えてもらって下さい。